Mit großem Erfolg ging die 32nd Leoben-Conference on Polymer Engineering and Science 2024 unter dem Motto „New Materials – New Perspectives“ an der Montanuniversität Leoben zu Ende. Die Konferenz, die jährlich führende Wissenschaftler*innen, Branchenexperten*innen und Studierende der Kunststofftechnik zusammenbringt, bot erneut eine Plattform für den Austausch aktueller Forschungsergebnisse und innovativer Ansätze. Über 200 Teilnehmer*innen aus verschiedenen Ländern und Industriebereichen nahmen an den diesjährigen Vorträgen und Diskussionen teil.

Im Mittelpunkt der Konferenz standen wegweisende Entwicklungen in der Kunststofftechnik und Fortschritte im Bereich nachhaltiger Kunststoffverarbeitung und -recycling, die durch inspirierende Keynote-Vorträge und wissenschaftliche Präsentationen vertieft wurden.

Es ist beeindruckend zu sehen, wie sich unsere Disziplin stetig weiterentwickelt und Lösungen für drängende globale Herausforderungen wie Umwelt- und Ressourcenschutz bietet, betont Dr. Elisabeth Ladstätter.

Neue Perspektiven und Ehrung von Prof. Wolfgang Kern

Besonders hervorzuheben ist die neu eingeführte Plenary Session, die bei den Teilnehmer*innen auf großes Interesse stieß. Besonderes Highlight war die Eröffnung mit einer Podiumsdiskussion zum Thema „Kunststoffe in einer Welt ohne Erdöl“ mit renommierten Experten*innen aus Wirtschaft, Wissenschaft und Forschung. Die Plenary Session bot außerdem eine Plattform für spannende Fachvorträge und Präsentationen erfolgreicher Spin-off-Unternehmen.

Ein besonderer Moment der Veranstaltung war auch die Ehrung von Univ.-Prof. Dr. Wolfgang Kern, der im vergangenen September unerwartet verstorben ist. Prof. Kern war nicht nur eine prägende Persönlichkeit des diesjährigen LKK, sondern vor allem ein herausragender Wissenschaftler und Visionär auf dem Gebiet der Kunststofftechnik. Seine Forschungsarbeiten und Publikationen haben das Fachgebiet nachhaltig geprägt. Darüber hinaus engagierte er sich leidenschaftlich für die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses und den Wissenstransfer zwischen Forschung und Industrie. In einem feierlichen Nachruf wurden seine außerordentlichen Leistungen gewürdigt und sein bedeutender Einfluss auf die wissenschaftliche Gemeinschaft hervorgehoben.

Auszeichnungen für herausragende Leistungen

Ein weiterer Höhepunkt der Konferenz war die Verleihung des 4. POLYMER SCIENCE SCHOOL AWARD 2024 und des Poster Award 2024, die herausragende wissenschaftliche Beiträge von Nachwuchstalenten würdigen.

POLYMER SCIENCE SCHOOL AWARD 2024:

Hellena Rindler (BG BRG BORG St. Johann im Pongau)
“Hüftgelenke und die Totalendoprothese bei Coxarthrose”
(dotiert mit € 2.500,- sponsored by ISOVOLTA)

Florian Gaisberger & Alexander Eggetsberger (Andorf Technology School)
“PrintReClaim”
(dotiert mit € 2.000,- sponsored by Solutions4Science)

Izaura Wong & Christoph Dillinger (tgm - Schule der Technik)
“Die Abwasserbändiger”
(dotiert € 1.000,- sponsored by PreZero)

Poster Award 2024:
Der Poster Award ging an

John Tumaneng: Insights on the effect of photoinitiator to the thiol-thioester dynamic bond exchange: a kinetic study

Christoph Waly: Towards a Greener Household: Efficient Cooling and Heat-ing Solutions with Suitable Polymer Applications

Van Kein Hoang: Design of Thermo-Responsive Coatings for Battery Safety: Evaluation and Pathways to Sustainability

Diese Auszeichnungen sollen junge Talente ermutigen, ihre innovativen Ideen in die Tat umzusetzen und aktiv zur Zukunft der Kunststofftechnik beizutragen, sagte Ladstätter.

Erfolgreicher Ausblick auf die Zukunft

Die Teilnehmer*innen zeigten sich begeistert von der hohen Qualität der Vorträge und der Möglichkeit, sich über zukunftsweisende Entwicklungen auszutauschen. Die nächste Leoben-Conference on Polymer Engineering and Science findet vom 20. bis 21.11.2025 statt und wird sich mit dem Thema Verarbeitung von Verbundwerkstoffen befassen.